역류성 식도염 원인 증상 진단 치료 예방법 알아보기

역류성 식도염(GERD)은 위에서 생성된 위산이나 소화액이 식도로 역류하여 식도 점막에 염증을 유발하는 질환입니다. 일반적인 소화불량과는 다르게, 식도의 점막 손상이 심화될 경우 식도 협착이나 바렛 식도(Barrett's Esophagus)와 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 역류성 식도염 원인

 

역류성 식도염은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인을 세부적으로 살펴보면 다음과 같습니다:

 

 

 하부식도괄약근(LES)의 기능 저하

• LES는 위와 식도 사이에 위치한 근육으로, 정상적으로는 음식물이 위로 들어간 후 닫혀야 합니다.
• LES가 제대로 닫히지 않거나 힘이 약해지면 위산이 식도로 역류하게 됩니다.
• 기능 저하 원인: 비만, 임신, 고령, 특정 약물(항히스타민제, 칼슘채널차단제)

 

 복부 내압 증가

• 과식, 비만, 복부 비만, 임신 등으로 인해 복부의 압력이 상승하면 위의 내용물이 쉽게 식도로 올라옵니다.
• 기침, 구부린 자세, 무거운 물건을 들 때도 내압 증가로 인해 역류가 유발될 수 있습니다.

 

 특정 음식과 생활 습관

• 위산 분비를 자극하는 음식: 초콜릿, 카페인(커피, 차), 알코올, 기름진 음식, 매운 음식.
• 습관적 문제: 식사 후 바로 눕거나, 늦은 밤에 식사하는 습관.
• 흡연: LES의 기능을 약화시키며 위산 분비를 증가시킵니다.

 

 약물 및 기타 요인

• 약물: 비스테로이드성 소염제(NSAIDs), 근육이완제, 일부 항우울제.
• 헬리코박터 파일로리 감염: 위산 분비와 위 점막에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

 

 역류성 식도염 증상

 

 

역류성 식도염의 증상은 매우 다양하며, 다음과 같은 증상이 일반적입니다.

 

 

 가슴 쓰림(Heartburn)

• 가장 흔한 증상으로, 가슴 중앙에서 타는 듯한 통증이 느껴집니다.
• 주로 식사 후, 특히 과식하거나 눕는 자세에서 악화됩니다.

 

 산 역류(Acid Regurgitation)

• 위산이나 음식물이 목구멍까지 올라와 입안에서 신맛 또는 쓴맛이 느껴집니다.
• 심한 경우 역류된 위산이 인후와 구강을 자극해 기침이나 구토를 유발할 수 있습니다.

 

 흉통(Chest Pain)

• 심장 통증과 유사하게 느껴질 수 있어 종종 심장 질환과 혼동됩니다.
• 그러나 흉통이 식사와 관련이 있을 경우 역류성 식도염일 가능성이 높습니다.ㄱ

 

 

 만성 기침 및 목 이물감

• 위산이 식도를 넘어 인후와 기관지까지 자극할 경우 만성적인 기침, 목소리 변화, 인후통, 이물감이 나타납니다.
• LPR(후두인두 역류)와 관련이 있을 수 있습니다.

 

 삼킴 곤란(Dysphagia)

• 염증으로 인해 식도가 좁아지거나 손상되면 음식 삼키기가 어려워집니다.
• 심각한 경우 식도 협착으로 인해 고형 음식은 물론 액체도 삼키기 어려울 수 있습니다.

 

 

 

 

 역류성 식도염 진단 방법

 

 

역류성 식도염은 증상만으로도 어느 정도 진단이 가능하지만, 정확한 원인 파악과 식도 손상 정도를 확인하기 위해 다음과 같은 검사를 시행합니다.

 

 내시경 검사(EGD)

• 가장 확실한 진단 방법으로, 식도 점막의 손상 정도와 염증 유무를 직접 확인합니다.
• 바렛 식도나 식도암 여부도 평가할 수 있습니다.

 

 24시간 식도 산도 검사(pH Monitoring)

• 식도의 산도를 24시간 동안 측정하여 위산 역류 빈도와 강도를 파악합니다.
• 증상과 위산 역류의 상관성을 분석합니다.

 

 

 식도 운동 검사(Esophageal Manometry)

• 식도와 LES의 근육 기능을 측정하여 괄약근의 압력과 식도의 운동성을 평가합니다.

 

 바륨 식도조영술

• 바륨 용액을 삼킨 후 X-레이 촬영을 통해 식도의 구조적 문제(협착, 탈장 등)를 확인합니다.

 

 

 

치료 방법

 

 

 생활습관 개선

• 식사 습관:
  • 과식을 피하고, 자극적인 음식(매운 음식, 초콜릿, 카페인)을 제한합니다.
  • 식사 후 2-3시간 동안 눕지 않습니다.
• 체중 관리:
  • 체중 감량을 통해 복부 압력을 줄여 역류를 예방합니다.
• 수면 자세:
  • 상체를 15-20도 정도 높게 유지하여 수면 중 역류를 방지합니다.

 

 

 약물 치료

• 양성자펌프억제제(PPIs):
  • 위산 분비를 강력하게 억제하여 증상 완화와 식도 손상을 치료합니다.
  • 예: 오메프라졸, 에소메프라졸.
• H2 수용체 차단제(H2 Blockers):
  • 위산 분비를 억제하지만 PPIs에 비해 효과는 약함.
  • 예: 라니티딘, 파모티딘.
• 제산제(Antacids):
  • 위산을 중화하여 즉각적인 증상 완화.
• 위장운동촉진제(Prokinetics):
  • 위 내용물의 배출을 촉진하여 역류 가능성을 줄입니다.
  • 예: 돔페리돈, 메토클로프라미드.

 

 수술적 치료

• 약물 치료가 효과적이지 않거나 심각한 합병증이 동반된 경우 수술을 고려합니다.
• Nissen fundoplication: 위 상부를 LES 주변에 감싸는 수술로, LES의 압력을 강화합니다.
• LINX 시스템: 자석 링을 이용하여 LES 기능을 보조하는 최신 치료법.

 

 

 

 예방 방법

 

 

 규칙적인 생활습관

• 하루 세끼를 규칙적으로 섭취하며 과식을 피합니다.
• 저녁은 잠자기 최소 3시간 전에 끝냅니다.

 

자극적인 음식 제한

• 기름진 음식, 매운 음식, 카페인, 알코올을 피합니다.

 

 금연과 운동

• 흡연은 LES 기능을 저하시켜 역류를 악화시킵니다.
• 규칙적인 운동은 체중을 조절하고 복부 내압을 감소시킵니다.

 

 스트레스 관리

• 스트레스는 위산 분비를 증가시키므로, 요가나 명상 등으로 스트레스를 관리합니다.

 

 

역류성 식도염에 좋은음식 알아보기

 

 

 

 

 합병증

 

방치할 경우 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다:

• 바렛 식도(Barrett's Esophagus): 식도 점막이 변형되어 식도암으로 발전할 위험이 증가.
• 식도 궤양 및 출혈: 식도 점막의 손상으로 궤양과 출혈 발생.
• 식도 협착: 염증으로 인해 식도 내벽이 좁아져 음식 삼키기가 어려워짐.

 

 

 

 마무리

 

역류성 식도염은 흔히 발생하는 소화기 질환으로, 위산 역류로 인해 식도 점막에 염증을 유발합니다. 초기에는 단순한 소화불량이나 가슴 쓰림으로 시작될 수 있지만, 이를 방치하면 바렛 식도, 식도 궤양, 식도암과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서, 증상이 나타날 경우 빠른 진단과 적절한 치료가 중요합니다. 생활습관을 개선하고, 필요시 약물 치료를 병행하면 대부분의 환자들이 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 건강한 식습관과 꾸준한 관리로 역류성 식도염을 예방하고 삶의 질을 향상시키는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

 

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