성인 폐렴 증상 원인과 치료 방법, 예방 방법 알아보기

 폐렴이란?

 

폐렴(Pneumonia)은 폐의 공기주머니(폐포)에 염증이 생기면서 발생하는 호흡기 질환입니다. 폐포는 정상적으로 공기로 가득 차 있어 산소와 이산화탄소의 교환이 이루어지는 곳입니다. 그러나 폐렴이 발생하면 이 폐포에 염증과 함께 액체(고름, 점액 등)가 차오르며, 이로 인해 호흡이 어려워지고 산소 교환에 장애가 생깁니다.

폐렴은 세균, 바이러스, 진균, 또는 드물게는 기생충에 의해 감염될 수 있으며, 이러한 병원체들이 폐로 침투하여 염증 반응을 일으킵니다. 감염은 한쪽 폐에만 나타날 수도 있고, 양쪽 폐에 동시에 발생할 수도 있습니다.

 

 

 

 

 증상

 

폐렴의 증상은 세균, 바이러스, 또는 진균에 의해 감염된 후 폐에 염증이 생기면서 나타납니다. 성인에서 나타날 수 있는 폐렴의 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 기침: 초기에는 마른 기침으로 시작할 수 있으며, 시간이 지나면서 가래가 섞인 기침으로 발전합니다. 가래의 색은 흰색, 노란색, 또는 녹색을 띨 수 있으며, 심한 경우 피가 섞일 수도 있습니다.
• 발열과 오한: 고열(38도 이상)이 발생할 수 있으며, 주기적으로 오한이 찾아올 수 있습니다. 고열이 지속되면 몸이 떨리고 식은땀이 발생할 수 있습니다.
• 흉통: 깊게 숨을 들이마시거나 기침할 때 가슴에 통증이 발생합니다. 이 통증은 폐렴으로 인해 염증이 생긴 부위에서 주로 나타나며, 날카로운 찌르는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 폐에 염증이 생기면 산소 공급이 원활하지 않아 숨쉬기가 어려워지고, 호흡이 빠르고 얕아질 수 있습니다. 특히 운동을 하거나 움직일 때 호흡 곤란이 악화될 수 있습니다.
• 피로감 및 근육통: 전신에 심한 피로감이 느껴지고, 근육이나 관절에 통증이 발생할 수 있습니다. 이는 몸이 감염에 대항하는 과정에서 에너지를 많이 소모하기 때문입니다.
• 두통과 혼란: 특히 고령자의 경우, 두통과 함께 혼란 상태가 나타날 수 있습니다. 이는 감염으로 인해 체온이 급격히 상승하거나, 폐가 정상적으로 산소를 공급하지 못할 때 발생할 수 있습니다.
• 식욕 부진 및 메스꺼움: 감염에 의해 소화 기능이 저하되어 식욕이 떨어지고, 때때로 메스꺼움이나 구토 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

 원인

 

폐렴은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 성인의 폐렴을 유발하는 주요 요인은 다음과 같습니다:

• 세균성 폐렴: 가장 흔한 폐렴의 형태로, 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)에 의해 발생합니다. 특히 노인, 흡연자, 만성 질환자에게 흔하게 나타납니다. 폐렴구균 외에도 폐렴미코플라스마(Mycoplasma pneumoniae)나 황색포도상구균(Staphylococcus aureus) 등 다른 세균이 원인이 될 수 있습니다.
• 바이러스성 폐렴: 인플루엔자(독감) 바이러스, 코로나바이러스(COVID-19), 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등이 원인이 됩니다. 이러한 바이러스는 공기를 통해 전파되며, 호흡기 감염을 일으켜 폐렴으로 발전할 수 있습니다.
• 진균성 폐렴: 면역력이 약해진 사람(예: HIV 환자, 항암 치료를 받는 환자 등)에게 주로 발생합니다. 진균에 의해 감염되며, 주로 특정 지역에서 흔한 진균이 원인입니다. 예를 들어, 히스토플라스마(Histoplasma)는 미국 남부와 중서부에서, 코시디오이데스(Coccidioides)는 미국 서남부에서 주로 발생합니다.
• 흡인성 폐렴: 음식물, 액체, 또는 구토물이 폐로 흡입되면서 발생합니다. 이 경우 염증은 흡입된 물질에 의해 직접적으로 유발됩니다. 주로 의식 저하 상태, 알코올 중독, 또는 신경학적 질환이 있는 환자에게 발생합니다.

 

 

 

 치료 방법

 

폐렴의 치료는 원인과 증상의 심각도에 따라 달라지며, 증상이 나타나면 신속한 진단과 치료가 필요합니다. 구체적인 치료 방법은 다음과 같습니다:

• 항생제 치료: 세균성 폐렴의 경우 항생제가 필수적입니다. 예를 들어, 폐렴구균에 의한 감염일 경우 페니실린 또는 아목시실린이 사용됩니다. 항생제는 세균의 종류에 따라 선택되며, 증상 호전이 보일 때까지 정확히 복용해야 합니다. 만약 항생제에 내성이 있는 세균이라면 대체 항생제를 사용할 수도 있습니다.
• 항바이러스제: 바이러스성 폐렴의 경우, 특히 인플루엔자 바이러스에 의한 폐렴에는 항바이러스제(예: 타미플루)를 사용할 수 있습니다. 그러나 대부분의 바이러스성 폐렴은 특별한 치료 없이 증상 완화 치료로 관리됩니다.
• 대증 요법: 발열을 완화하기 위해 해열제(예: 아세트아미노펜)와 진통제를 사용할 수 있으며, 기침이나 가래 증상을 완화하기 위해 거담제나 진해제를 사용할 수 있습니다. 이러한 약물은 증상을 완화시켜 환자가 편하게 회복할 수 있도록 돕습니다.
• 산소 치료: 호흡 곤란이 심한 경우에는 산소를 공급받아 산소 포화도를 유지하는 것이 필요합니다. 산소 치료는 경증의 경우 비강 캐뉼라를 통해 진행되며, 중증인 경우 마스크나 기계적 환기를 통해 시행됩니다.
• 입원 치료: 증상이 심하거나 합병증이 동반된 경우, 입원하여 집중적인 치료가 필요할 수 있습니다. 입원 시 항생제 주사, 산소 요법, 수액 치료 등을 받을 수 있으며, 지속적인 모니터링이 이루어집니다.

 

 

 

 예방 방법

 

폐렴은 예방이 가능한 질환으로, 다음과 같은 방법을 통해 위험을 줄일 수 있습니다:

• 폐렴구균 예방접종: 폐렴구균 백신(Pneumococcal vaccine)을 통해 폐렴을 예방할 수 있습니다. 특히 노인, 만성 질환자, 또는 면역력이 약한 사람들에게 권장됩니다.
• 독감 예방접종: 인플루엔자 바이러스에 의한 폐렴을 예방하기 위해 독감 백신을 매년 맞는 것이 좋습니다.
• 개인 위생 유지: 손 씻기, 마스크 착용, 기침 예절 지키기 등 개인 위생을 철저히 하여 감염을 예방할 수 있습니다.
• 금연: 흡연은 폐 기능을 저하시켜 폐렴 위험을 높이므로, 금연을 통해 폐 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
• 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동: 면역력을 강화하기 위해 충분한 영양 섭취와 꾸준한 운동이 필요합니다. 비타민 C와 같은 항산화 성분이 풍부한 음식을 섭취하면 면역력이 향상됩니다.

 

폐렴은 초기에 빠르게 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하므로, 증상이 나타날 경우 즉시 병원을 방문해 전문적인 진료를 받는 것이 좋습니다.

 

 

 

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